A final do Campeonato Mineiro entre Atlético Mineiro e Cruzeiro Esporte Clube, disputada no estádio Mineirão, em Belo Horizonte, terminou marcada por uma confusão generalizada que resultou em um recorde histórico de expulsões no futebol brasileiro. Ao todo, 23 jogadores receberam cartão vermelho após uma briga coletiva envolvendo atletas, reservas e integrantes das comissões técnicas.
O confronto, válido pela decisão do Campeonato Mineiro, teve vitória do Cruzeiro por 1 a 0. O único gol da partida foi marcado por Kaio Jorge, aos 60 minutos. Porém, o resultado acabou ficando em segundo plano diante das cenas de violência que ocorreram nos minutos finais do duelo.
A confusão começou após um lance envolvendo o goleiro Everson, do Atlético, e o meio-campista Christian, do Cruzeiro. Após uma disputa de bola, o jogador do Galo derrubou o adversário, o que provocou reação imediata dos atletas da Raposa. Em poucos segundos, a discussão evoluiu para empurrões, socos e chutes dentro de campo.
Diante do caos, o árbitro Matheus Candançan não conseguiu aplicar as punições imediatamente. As expulsões foram registradas posteriormente na súmula da partida: 12 jogadores do Cruzeiro e 11 do Atlético receberam cartão vermelho.
Com esse número, o clássico superou o antigo recorde brasileiro de expulsões, que havia ocorrido em 1954, quando 22 atletas foram expulsos em uma partida entre Portuguesa e Botafogo pelo Torneio Rio-São Paulo.
A confusão repercutiu mundialmente e gerou críticas de jogadores e dirigentes. O atacante Hulk, que também esteve envolvido no tumulto, lamentou o episódio e declarou: “Não me recordo de ter participado. É lamentável, como já falei. Mas o culpado de tudo o que aconteceu é o árbitro. Eu tinha falado para ele no início do segundo tempo: “Se você não tiver controle do jogo, esquece’. Começou a ter tapa na cara, empurrão, e ele simplesmente não fez nada.”
O episódio agora será analisado pelas autoridades esportivas, e novas punições podem ser aplicadas aos envolvidos. Enquanto isso, o clássico mineiro entra para a história como um dos jogos com maior número de expulsões já registrados no futebol.