Billy Vigar, ex-atacante das categorias de base do Arsenal, faleceu aos 21 anos após sofrer uma lesão cerebral significativa durante partida do Chichester City.
O incidente ocorreu no sábado, dia 20 de setembro, durante um confronto da Isthmian League Premier Division contra o Wingate & Finchley. Vigar colidiu acidentalmente com uma parede de concreto lateral ao campo ao tentar evitar que a bola saísse do jogo. Ele foi socorrido, submetido a uma cirurgia na terça-feira na tentativa de reverter os danos, mas seu estado não melhorou. Ele estava em coma induzido até falecer na manhã da quinta-feira, 25 de setembro.
Vigar integrava a base do Arsenal desde 2017, quando foi descoberto no Hove Rivervale FC com 14 anos. Ele assinou contrato profissional com o Arsenal em 2022, embora não tenha feito sua estreia pelo time principal. Após sua saída do clube londrino, passou por empréstimos — incluindo uma passagem pelo Derby County sub-21 — e atuou também por Eastbourne Borough e Hastings United, até se juntar ao Chichester City em 2025.
A repercussão foi imediata. Chichester City decidiu adiar sua próxima partida contra o Lewes FC. A Isthmian League anunciou que nos jogos do fim de semana haverá um minuto de silêncio em memória de Billy, além do uso de braçadeiras pretas pelos jogadores. O Arsenal, por sua vez, divulgou uma mensagem de pesar, elogiando o jovem atleta como alguém “rápido, poderoso e ferozmente determinado”.
A trágica morte de Vigar levanta mais uma vez o debate sobre segurança nos campos de futebol, especialmente em partidas de ligas menores, onde as condições de infra-estrutura podem variar. A colisão com estruturas duras nas laterais dos gramados destaca a necessidade de medidas preventivas para proteger atletas, mesmo fora dos grandes centros do futebol.