Na sessão decisiva do Grupo E do Mundial de Clubes, realizada na última quarta-feira (25), o Inter de Milão garantiu a liderança ao vencer o River Plate por 2 a 0 em Seattle, avançando assim às oitavas de final e confirmando confronto contra o Fluminense. A partida foi marcada por expulsões e confusão após o apito final.
O primeiro gol surgiu aos 72 minutos, logo após a expulsão do zagueiro argentino Lucas Martínez Quarta, que derrubou Henrikh Mkhitaryan como último homem. Com um jogador a mais, o Inter aproveitou a vantagem: o jovem Francesco Esposito recebeu passe de Petar Sucic, limpou a marcação e balançou as redes para pôr os italianos em vantagem.
Nos acréscimos, Alessandro Bastoni aproveitou falha da defesa argentina e converteu de canhota para decretar o 2 a 0, consolidando a vitória e classificando o Inter como primeiro colocado do grupo.
O River Plate, que dominou a primeira etapa, não conseguiu aproveitar as chances criadas – incluindo finalizações de Franco Mastantuono e Facundo Colidio – e sofreu reviravolta após o cartão vermelho.
A partida foi marcada por tensão no fim: após o segundo gol, o lateral Gonzalo Montiel recebeu seu segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando os Millonarios com nove jogadores. Ao apito final, Marcos Acuña perseguiu Denzel Dumfries fora de campo, gerando nova confusão e exigindo intervenção de jogadores e comissão técnica para conter o confronto.
Com o resultado, o Inter somou 7 pontos e terminou à frente do Monterrey (5), que superou o Urawa Reds por 4 a 0 e garantiu a segunda vaga do grupo. O River foi eliminado com 4 pontos e os japoneses encerraram sua participação zerados.
Agora, o Italiano enfrentará o Fluminense nas oitavas, partida marcada para segunda-feira (30/6), às 16h (Brasília), em Charlotte. O confronto coloca frente a frente duas equipes sul-americanas, com o tricolor brasileiro buscando continuar a sequência vitoriosa – o Fluminense garantiu sua vaga em segundo lugar no Grupo F, após empate sem gols com o Mamelodi Sundowns.
Com este resultado, o Mundial de Clubes segue intenso, e a derrota do River e eliminação do Boca reforçam a hegemonia dos clubes brasileiros na competição, que agora contam com quatro representantes nas oitavas.