O nadador brasileiro Nicholas Santos surpreendeu o meio esportivo ao anunciar que reverteu sua aposentadoria para voltar às competições com objetivo de garantir uma vaga nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028, quando terá 48 anos. A decisão foi comunicada nas suas redes sociais pelo atleta, que vinha competindo em provas Masters e recentemente bateu um recorde mundial na categoria 45+.
Especialista na prova dos 50 metros borboleta, Santos já foi tetracampeão mundial em piscina curta e acumula uma carreira de destaque para a natação nacional. Apesar de ter se desligado do circuito profissional ao fim de 2022, ele manteve alto nível em competições de veteranos, o que o motivou a retomar os treinos intensivos em busca de um feito inédito em sua trajetória.
A inclusão dos 50m borboleta no programa olímpico de Los Angeles 2028 — novidade anunciada pelo Comitê Olímpico Internacional e pela World Aquatics — foi um elemento chave na decisão do atleta, que nunca chegou a competir nessa distância nos Jogos, apesar de sua experiência nos mundiais e participações olímpicas anteriores em outras provas.
Para assegurar a classificação, Santos terá como foco a Copa do Mundo de Natação em 2027, competição que servirá como seletiva para o principal evento esportivo do planeta. Apenas os seis melhores classificados nos 50m borboleta garantirão lugar em Los Angeles, traçando um caminho desafiador para o veterano nadador.
A nova fase da carreira de Nicholas Santos reúne experiência, garra e o desejo de superar limites, transformando o retorno às piscinas em uma inspiradora busca por mais um marco no esporte brasileiro.