Astrônomos anunciaram a descoberta de Quipu, uma colossal rede de aglomerados de galáxias que se estende por impressionantes 1,3 bilhão de anos-luz, tornando-se a maior estrutura já identificada no universo observável. Com uma massa estimada em 200 quatrilhões de vezes a do Sol, Quipu supera em escala outras superestruturas conhecidas, como Laniakea.
O nome “Quipu” é uma homenagem ao antigo sistema de contagem dos incas, que utilizava cordas e nós para registrar informações. A estrutura cósmica apresenta uma configuração semelhante, com filamentos principais interligados por ramificações, formando uma vasta teia de matéria e galáxias.
Localizada entre 425 e 815 milhões de anos-luz da Terra, Quipu abriga cerca de 45% dos aglomerados de galáxias, 30% das galáxias e 25% da matéria naquela região do universo . Sua descoberta foi possível graças ao uso de observações em raios X, que permitiram mapear a distribuição de matéria em grande escala.
A existência de Quipu desafia o Princípio Cosmológico, que assume uma distribuição homogênea e isotrópica da matéria no universo em grandes escalas. Sua influência gravitacional é tão significativa que pode distorcer a luz de galáxias distantes, afetando medições da constante de Hubble e do fundo cósmico de micro-ondas.
Além de Quipu, os pesquisadores identificaram outras quatro superestruturas semelhantes, juntas ocupando cerca de 13% do volume do universo observável . Essas descobertas oferecem novas perspectivas sobre a formação e evolução das galáxias, bem como sobre a natureza da matéria escura e da energia escura que permeiam o cosmos.
A identificação de Quipu representa um marco na cosmologia moderna, ampliando nossa compreensão sobre a complexidade e a vastidão do universo. À medida que novas tecnologias e métodos de observação se desenvolvem, é possível que estruturas ainda maiores e mais complexas sejam reveladas, desafiando continuamente nossos modelos e teorias sobre o cosmos.