Em uma decisão histórica, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi escolhido como o novo líder da Igreja Católica, sucedendo o Papa Francisco. A eleição ocorreu durante o conclave iniciado em 7 de maio de 2025, na Capela Sistina, onde 133 cardeais participaram do processo, exigindo uma maioria de dois terços para a escolha do novo pontífice.
Prevost, nascido em Chicago em 1955, possui uma trajetória marcada por dedicação missionária e liderança eclesiástica. Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1973 e, após completar seus estudos teológicos, foi enviado ao Peru, onde atuou por mais de uma década. Posteriormente, ocupou cargos de destaque, incluindo o de prefeito do Dicastério para os Bispos, sendo nomeado cardeal pelo Papa Francisco em 2023.
A eleição de Prevost reflete a continuidade das reformas iniciadas por Francisco, enfatizando uma Igreja mais pastoral e inclusiva. Sua experiência internacional e envolvimento com comunidades diversas indicam uma liderança voltada para o diálogo e a modernização da instituição.
O processo de conclave, conhecido por seu rigor e sigilo, é um dos eventos mais significativos do Vaticano. Durante o período de votação, os cardeais permanecem isolados, sem contato com o mundo exterior, até que um consenso seja alcançado. A tradicional fumaça branca anunciando a eleição de Prevost foi recebida com entusiasmo por fiéis reunidos na Praça de São Pedro.
Com a escolha de um papa americano, a Igreja Católica sinaliza uma abertura para novas perspectivas e desafios contemporâneos. Espera-se que Prevost continue a promover valores de compaixão, justiça social e engajamento com questões globais, mantendo o legado de seu antecessor e guiando a Igreja em tempos de transformação.